O Frango Xadrez é um prato delicioso que mistura a tradição da culinária chinesa com um toque brasileiro. Composto por pedaços suculentos de frango, pimentões coloridos, cebola e um molho agridoce à base de shoyu, esse prato conquistou o paladar de muitos ao redor do Brasil. Fácil de preparar e cheio de sabor, o Frango Xadrez é uma opção perfeita tanto para um jantar rápido durante a semana quanto para ocasiões especiais.
A Origem do Frango Xadrez
O Frango Xadrez é inspirado no prato chinês conhecido como “Kung Pao Chicken”, muito popular na culinária de Sichuan. No Brasil, ele foi adaptado com ingredientes locais, tornando-se uma receita mais acessível e fácil de preparar, mas sem perder sua essência oriental. O nome “xadrez” provavelmente se refere à disposição colorida dos ingredientes, que lembram um tabuleiro de xadrez com suas cores vibrantes, especialmente os pimentões vermelhos, verdes e amarelos.
Esse prato se tornou um ícone nos restaurantes de comida chinesa no Brasil, e também é uma escolha popular em almoços caseiros. Além do sabor marcante, o Frango Xadrez é apreciado por sua versatilidade, podendo ser ajustado de acordo com os ingredientes disponíveis e as preferências pessoais.
Ingredientes Principais do Frango Xadrez
O segredo do sucesso do Frango Xadrez está na combinação de ingredientes simples, mas que juntos criam uma explosão de sabores e texturas. Aqui estão os ingredientes principais que fazem desse prato uma delícia inconfundível:
- Frango: O peito de frango cortado em cubos é o protagonista da receita. É importante selar bem o frango na frigideira para que ele fique dourado por fora e suculento por dentro.
- Pimentões: Usar pimentões vermelhos, verdes e amarelos dá ao prato uma aparência vibrante e um sabor levemente adocicado que contrasta com o salgado do molho.
- Cebola: A cebola complementa o prato com sua textura crocante e sabor ligeiramente adocicado.
- Molho agridoce: Feito à base de molho de soja (shoyu), açúcar, e às vezes vinagre, o molho agridoce é o que dá o sabor característico ao Frango Xadrez. Ele envolve todos os ingredientes, criando um equilíbrio entre doce e salgado.
- Amendoim ou castanhas: Embora opcional, a adição de amendoim ou castanhas traz uma textura crocante ao prato e um toque especial.
Além desses ingredientes, é comum adicionar alho e gengibre para realçar os sabores, tornando o prato ainda mais aromático e saboroso.
Como Preparar o Frango Xadrez
O preparo do Frango Xadrez é simples e rápido, o que o torna uma excelente escolha para refeições em família ou até mesmo um almoço de última hora. A seguir, você confere o passo a passo para fazer esse prato clássico.
Ingredientes
- 500g de peito de frango cortado em cubos
- 1 pimentão vermelho cortado em cubos
- 1 pimentão verde cortado em cubos
- 1 pimentão amarelo cortado em cubos
- 1 cebola grande cortada em cubos
- 2 dentes de alho picados
- 1 colher de sopa de gengibre fresco ralado (opcional)
- 3 colheres de sopa de molho de soja (shoyu)
- 1 colher de sopa de açúcar
- 2 colheres de sopa de óleo de gergelim (ou óleo de sua preferência)
- 100ml de água
- Amido de milho (para engrossar o molho)
- Amendoim ou castanha de caju torrada para finalizar
- Sal e pimenta-do-reino a gosto
Modo de Preparo
- Preparação do frango: Tempere os cubos de frango com sal e pimenta-do-reino. Aqueça uma frigideira grande com o óleo de gergelim e doure os cubos de frango por todos os lados. Reserve o frango após ele estar dourado e cozido por dentro.
- Salteando os vegetais: Na mesma frigideira, adicione mais um pouco de óleo, se necessário, e refogue o alho e o gengibre por alguns segundos até liberarem seus aromas. Em seguida, acrescente os pimentões e a cebola e cozinhe até ficarem levemente macios, mas ainda crocantes.
- Preparação do molho: Em um copo, misture o shoyu, o açúcar e a água. Dissolva uma colher de chá de amido de milho na mistura para engrossar o molho. Despeje essa mistura na frigideira junto com os vegetais e mexa bem até o molho começar a engrossar e cobrir os ingredientes.
- Finalizando o prato: Volte o frango para a frigideira e misture tudo, deixando cozinhar por mais 2-3 minutos para que os sabores se integrem. Ajuste o sal e a pimenta, se necessário. Para finalizar, salpique amendoim ou castanha de caju por cima, acrescentando um toque crocante ao prato.
Acompanhamentos para o Frango Xadrez
O Frango Xadrez é tradicionalmente servido com arroz branco, que ajuda a equilibrar o sabor intenso do molho agridoce. No entanto, há outras opções de acompanhamentos que podem combinar perfeitamente com esse prato:
- Arroz integral: Para uma refeição mais saudável, o arroz integral é uma excelente opção, adicionando fibras e nutrientes ao prato.
- Macarrão Yakisoba: Se você deseja uma refeição mais ao estilo chinês, pode substituir o arroz por macarrão tipo yakisoba, que fica delicioso com o molho do Frango Xadrez.
- Legumes grelhados: Outra opção saudável e colorida é servir o frango com uma porção de legumes grelhados, como abobrinha e brócolis.
Curiosidades sobre o Frango Xadrez
Embora o Frango Xadrez tenha suas raízes na China, a versão popular no Brasil sofreu adaptações ao longo dos anos, com o uso de ingredientes mais comuns ao paladar brasileiro. A adição de castanhas e amendoim, por exemplo, é uma adaptação que não está presente na receita original, mas que conquistou os brasileiros por seu sabor e crocância.
Outra curiosidade interessante é que o Frango Xadrez é um prato relativamente saudável, com baixo teor de gordura e calorias, dependendo da forma como é preparado. A utilização de óleos saudáveis, como o óleo de gergelim, e a adição de muitos vegetais tornam esse prato uma excelente escolha para quem quer uma refeição equilibrada e saborosa.
Conclusão
O Frango Xadrez é uma receita clássica que combina sabores orientais com a simplicidade dos ingredientes brasileiros. Seu preparo fácil e rápido, aliado à sua explosão de sabores, faz deste prato uma escolha certeira para qualquer ocasião. Seja em um almoço de família ou um jantar especial, o Frango Xadrez sempre conquista pelo sabor agridoce e pela combinação perfeita de frango, pimentões e molho.